BBC為iPlayer發展大聲疾呼
資深研究員何國華 2019.3.21
BBC董事長David Clementi(下圖右)和總經理Tony Hall(下圖左)為了BBC投注最大資源和節目內容的iPlayer的發展,近半年來,無時無刻不在疾呼英國政府正視iPlayer面對的不公平競爭環境和營運困境。iPlayer被BBC視為未來數位發展大門的努力成果,眼看就要遭遇Netflix和Amazon等媒體的正面挑戰,潛藏傷害已到無法坐視程度。
BBC董事長David Clementi(下圖右)和總經理Tony Hall(下圖左)
BBC董事長Clementi出席2019年的IPPR Oxford Media Convention 演講,他從2016年卡麥隆政府時期的BBC談起,一直說到BBC經營現況,包括75歲以上觀眾免繳收視費的衝擊,BBC組織重整議題,甚至Bodyguard最後一集吸引了1,700萬英國觀眾收視,內容廣泛,題材多元,但是重點主要鎖定在BBC iPlayer發展,Clementi提到Killing Eve吸引4,500萬次點擊收視,Fleabag和Strictly也都有很好的收視成績,對BBC和英國觀眾而言,iPlayer是英國很重要的一項共有資產,但是受到Ofcom法令束縛,以及對境外串流媒體過度寬鬆的影響,以致iPlayer難以施展,甚至BBC打算將首播收看後的時間由30天延長到12個月,都迄難如願,無法像Netflix和Amazon等媒體,只要版權許可,觀眾想看多久都可以,但是Ofcom對此態度仍舊保留。
Clementi因此點名BBC監管機關Ofcom的法令已無法迎合數位時代需求,BBC對比這些影音串流巨獸的龐大資源,如今已形同小矮人,再不鬆綁將會失去競爭力,目前情況正如同十年前的 Kangaroo 計畫,最後竟遭到公平貿易暨競爭委員會腰斬時的難堪景象,一切似乎又要重演。
Clementi警告,過去四年裡,Netflix和Amazon的VOD市場占有率已經達到55%,BBC iPlayer則從40%市占巨幅下挫到18%,再不趕緊應變就來不及,呼籲千萬別重蹈 Kangaroo 計畫覆轍。Clementi因此要求論辯英國現行廣電法令和iPlayer發展,同時回應英國收視戶對iPlayer的需求和期待。
BBC總經理Hall於2018年的RTS London Conference之後也是火力全開,要求給BBC iPlayer一條競爭生路,不要再綁手綁腳了,因為Netflix和Amazon只有10%內容是產自英國本地,一年投入約1.5億英鎊製作費,對比BBC雖仍有一段差距,但是BBC現有預算已漸漸難以招架境外巨人挑戰。Hall指出,BBC對形塑英國社會和共同生命體具有重要意義,面對媒體產業變局和收視習慣改變,BBC必須專注在五大領域上,一是要投入更多預算在高品質節目上,這些內容必須充分與在地連結;二是投資BBC公共服務上,亦即排名全英第三的BBC Online線上服務,這是全英唯一排名前五大的網路平台;三是更關注兒少收視,BBC目前每周可觸達全英80%兒少觀眾,每周收視八小時左右的節目內容,這項成績必須持續保持下去,但是數據也顯示,英國兒少觀眾平均的BBC頻道收視時間已由八年前的五小時下滑到今天的三小時,廣播由6.5小時下滑到4.5小時,這就是為何BBC必須再投入3,400萬英鎊在兒少節目上;四是正面對應假新聞對民主政治傷害;五是去倫敦中心化,將資源擴散至全英,50%的委製和製作團隊已逐漸分散至全國各地。
Hall指出BBC資源不足的困境,十年前一小時戲劇成本大約須支出現值的一百萬英鎊預算,現在則要花上好幾倍,Hall強調現在觀眾對BBC iPlayer有更大期待,但是沒錢難辦事,節目內容和科技研發都需要錢,當境外串流媒體處於快速發展階段,BBC同時正在削減五分之一的預算,也就是八億英鎊支出,七年來總計減少近五十億英鎊支出,每年節省總預算的4.5%,這樣的影響可想而知。Hall提議對境外串流媒體採取製作配額限制、廣告加稅等多元規管做法,避免不公平競爭。
BBC高層針對iPlayer發展的呼籲,涉及到產業界、英國政府和觀眾,結果會如何,年中以後或可略見端倪。
參考資料
BBC (2019.3.18). Speech by Sir David Clementi to the Oxford Media Convention.
BBC (2018.9.18).Tony Hall's speech to the RTS.