淌血抑或浴火而生的畫布？砲火夾擊下的BBC Project Canvas
策發部 副研究員 李羏2009/8
如果大家對於BBC袋鼠計畫（Project Kangaroo，以下皆以原文表示）的夭折記憶猶新，在BBC領回這隻袋鼠的屍體後，接著面對的可能是幅被各界砲轟而淌血的畫布[1]。
Project Canvas遭消費性電子大廠砲轟
根據英國媒體報導，Project Canvas出師不利，起因這項引領無線廣播電視走向IPTV化的專案，引起各方業者的反彈與批評。包括由各家消費性電子大廠（如Sony，Panasonic，Samsung，Toshiba等）所組成的「智慧技術協會」(Intellect Technology Association)，在得知Project Canvas計畫後，即對BCC Trust發表批評，指出Project Canvas意欲發展英國獨有系統規格的IPTV服務及機上盒，這會讓英國成為技術孤島，排除在全球市場之外。協會警告，BBC、ITV及BT的合縱連橫爭議性太大，將引起一連串的法律問題，處理這些問題曠日廢時，因此Project Canvas便不太可能在預期中的2010年問世。
協會也反應，Project Canvas，其系統規格缺乏開放性，也無法與既有的系統規格妥善相容。由於該協會所提供的數位電視周邊產品，佔全英國市場的70%，故自然相當重視系統開放與相容的問題。「智慧技術協會」在接受媒體訪問時，表示，BBC對於什麼是「開放規格」的定義與界定介入太深，BBC相當程度已經決定這個計畫的系統標準，但卻沒有合理解釋這套標準的由來。
各界多指控，Project Canvas已過度介入市場運作。舉例而言，服務中的電子節選單應該是機上盒業者、節目業者等多方討論後的協定結果，而非BBC單向的運作。此外，協會也對BBC自行評估機上盒售價的舉動表示憤怒，肇因BBC估計未來第一批Canvas計畫下的機上盒，平均價格約為100至200英鎊。協會表示，此舉代表BBC無視那些市面上機上盒的銷售狀態。協會接著表示，Project Canvas根本是個封閉的計畫，所有的人根本不知道它是什麼，根本無從回應它對市場的影響，BBC應該效法以往Freeview及Freesat的發展模式，讓規格更具備開放性。
業者建議，BBC應該就此專案與產業界進行全面性的對話，並且與Open IPTV Forum及Digital Television Group (DTG)等類型的團體合作，以找出合適的系統規格，避免Project Canvas限縮英國數位家電市場的發展。
初探Project Canvas的營運架構
根據外部對於Project Canvas的批評與疑惑，BBC於今年7月提出回應聲明，並刊載於BBC Trust的網站。文件中除回應批評之外，也連帶提出Project Canvas預設的營運架構。
由於Project Canvas被外界質疑，是否BBC即為未來EPG設計的主導者？對此BBC回應，Project Canvas目前僅對使用者經驗(User experience, UX)及使用者介面(User interface, UI)進行架構性的測試，未涉及EPG的整體設計，故不致有所謂BBC主導電子節目選單介面設計的問題，而整份的回覆意見書，也以UX與UI兩個專屬的名詞，取代EPG一詞，象徵EPG在現階段僅為實驗測試，並非由BBC決定最終的介面設計。BBC的所釋出的文件回覆中，初步已繪出Project Canvas的營運架構。參閱本頁下圖，Project Canvas最上層的功能目錄(main menu)大約分為5類，包括：功能導覽＼錄影(Guide\Recording)、隨選視訊(On Demand TV)、網路與互動服務(Web\Interactive content)、設定(Settings)、與搜尋(Find)。五個選項則以簡易排列，呈現在節目鏡面之上。
首先在「功能導覽＼錄影(Guide\Recording)」方面，提供電視與電台節目的時序索引，並整合個人錄影功能(PVR)。頻道供應商可以藉由本介面提供更多節目資訊在此功能索引介面上。舉例來說，透過目錄，節目供應商可以增加與原時段相關的節目資訊或連結。以本頁上圖為例，觀眾可在節目選單上找到itv所提供的節目－Coleen’s Real Women，選擇這個節目的同時，觀眾可在相對應的子目錄下，選擇「收看」、「錄影」、「連續錄影」、「更多劇集」等功能。BBC表示，未來不排除在功能目錄中，加入網際網路連結的功能，民眾可以透過網站連結，得到更多節目相關資訊。
在隨選視訊服務方面，Project Canvas除提供既有的Freeview與Freesat既有的節目服務之外，也預留內容服務的入口，讓民眾可以有更多不同的節目選擇。整體來看，Project Canvas是一個整合了搜尋、瀏覽及收看節目的平台。BBC並將此平台定位為可連結英國所有節目內容的入口，因此理論上，這個平台上的節目，將不限於只有BBC的節目，而是所有有意願與此入口平台連結的節目供應商，皆可上架或連結。因此在BBC的示意圖中，也將Sky Player或Sony的內容服務列入其中，顯示此平台的開放性（請參閱本頁下圖）。而為了達到開放性的目標，未來上架此平台的節目內容皆須有共同的後設資料標準(metadata standard)。
搜尋檢索功能方面，參照不同的分類模式，可有以不同的檢索方式，如服務類型、類目、時間（天數）、受歡迎程度，或字母排序。而不同的服務類別，可以保有自己的排序模式，舉例來說，同樣是在「受歡迎程度」的項下，BBC iPlayer的排序方式與BT Vision的排序就有可能不同。除了一般的視訊服務外，Project Canvas也提供網際網路內容服務的檢索，如Flickr、facebook或Youtube等功能（請參閱本頁上圖）。
Project Canvas希望提供史無前例的平台開放性，給潛在的內容提供者。因此業者可以按照自己的想法，在此平台上播出或推廣自己的服務內容，且不會受限於Project Canvas介面規格。Project Canvas支持未來有後進的團隊成員提供付費服務，如計次付費或小額付費。Project Canvas已經在既有的架構中，預留計次付費與小額付費服務機制。藉由此開放的網路平台，可刺激業者思考載入更多創新的新媒體服務，並藉由廣播電視的網路化，導入跨平台行銷的概念而獲取利潤。
Project Canvas與數位無線廣播電視的未來
雖然BBC Trust尚未核准Project Canvas，但根據專業媒體產業期刊New Media Market報導，BBC的Project Canvas目前也積極尋求合作的對象。國內部分，2009年8月，同為公共廣電媒體的Channel 5 宣布加入Project Canvas，如此一來，Project Canvas的成員便增加至4名。BBC估計，頭5年的的投資約為2400百萬英鎊，平均每名成員需負擔約4百萬英鎊。
跨國合作方面，BBC目前洽談的業者包含德國、義大利及法國的公共電視台業者，企圖藉由無線廣播電視的寬頻化以及跨國合資，擴大該服務在歐洲的市場。德國的公共電視台包括ARD與ZDF，也對廣播電視與寬頻網路的結合，有極大的興趣。兩家電視台已與家電廠商Philips、APS及瀏覽器公司ANT合作開發程式服務，並計畫在2009年9月，將提報歐洲電信標準協會(ETSI)，瀏覽器方面，則整合法國(H4TV)與德國(CE-HTML)的中介軟體。整套服務，簡稱為「複合廣播寬頻電視」（Hybrid Broadcast Broadband TV，以下簡稱HBB TV）。HBB TV議題的興起，也引起了義大利公共電視台RAI及IPTV平台Telecom Italia Media的興趣，因此也計畫仿效HBB TV的概念，在義大利境內推廣此類服務。
BBC對此表示，義大利及德國的發展與Project Canvas相當類似，BBC將嘗試結合英、義、德三國的發展構想，整合出一套完整的服務，對此德國方面表示支持，並指出：「我們了解，HBB TV 不能僅是單純地將廣播電視與網路結合在同一套裝置，我們希望能讓廣播電視與網際網路能有實質的互動能力，以發揮兩種媒體整合後的綜效。」
英國線上VOD市場戰即將引爆
雖然Project Kangaroo被英國市場競爭委員會封殺出局，但Project Kangaroo所留下的軟硬體資產，已全數由英國共同傳輸公司Arqiva，以8百萬英鎊所收購。Arqiva隨即表示將推出線上VOD服務。無獨有偶，發跡於美國的Hulu[2]，也計畫於9月打入英國市場，提供3,000小時以上的美國原生節目，並積極與英國在地媒體接洽合作事宜。倘若Project Canvas通過BBC Trust審議，英國起碼就有三家提供線上VOD服務的業者。未來不同的業者所提出的營運模式，是否能吸引民眾訂閱相關的服務，除是不可避免的考驗外，也會是另一波影視產業的變革。BBC推動Freeview從2002年提供服務至今將邁入第10個年頭。Freeview是否還有下個10年呢？關於這個問題的構想與實踐方式，從以上種種的發展跡象顯示，走向寬頻化，看來已是英國業者，所認同的最適選擇。
附註：
本文所使用之圖片，皆援引自Trust assessment of 'Canvas' proposals - supporting documents之系列報告。原文報告請參閱BBC Trust網站：
http://www.bbc.co.uk/bbctrust/consult/open_consultations/canvas_supporting.html
參考資料
Barnett E.(2009). Hulu set for September UK launch.
Online Available : http://www.telegraph.co.uk/technology/5356527/Hulu-set-for-September-UK-launch.html
BBC.(2009). BBC executive response to BBC Trust for clarification Project Canvas.
Online Available : http://www.bbc.co.uk/bbctrust/consult/open_consultations/canvas_supporting.html
Bell, E.( 2009.07.31). UK VoD: competition or chaos? Broadcast, p.20.
Clots, J.(2009.04.24).BBC eves plans to align Canvas with Germany, Italy France. Newmedia Market, Vol(27) No.17, p1-6.
Conway, S.(2009).Canvas could damage digital TV market, CE manufactures warn. Newmedia Market, 2009.04.24 Vol(27) No.14, p1-4.
Curtis, C.(2009.07.31).Five joins Project Canvas in drive for partneterships, p.4.
Rushton, K.(2009.04.24).Project Canvas under fire as tech tech industry hits out. Broadcast, p.3.
[1] Canvas原意為畫布。
[2]Hulu是由NBC Universal）與News Corp.所合資成立的線上影音網站，提供線上即時與隨選影音服務，其內容來源，主要來自Fox、MGM、Sony、Warner Bros。
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