新冠疫情持續延燒，受創最嚴重的除了第一線醫護人員之外，站在採訪最前線的新聞記者也是染疫的高危險群。以疫情最嚴重的印度為例，到今年五月底止，印度記者的死亡人數已經衝高到474人，印度各界因此呼籲必須提供記者必要的健保和疫苗保障。根據印度媒體工作者的疫情死亡悼念網站最新（6月3日）統計，死亡的媒體工作者已到了491人（下圖），印度疫情如果沒有辦法緩解，記者的死亡人數恐怕仍將持續走高。
印度記者屬於高風險行業，低薪，缺乏健保保障，甚至在採訪疫情時會遭受到人身攻擊。除了政府未能提供記者足夠保護，媒體組織也因為工會的弱勢，因此漠視記者保護和採訪權益，以致有人會說記者採訪疫情是「每天都在找死」。
多數染疫身亡的記者都是在報導疫情現場的第一線人員，最大的新聞採訪風險是來自於農村偏鄉地區的新聞工作者，因為沒有疫苗，也沒有好的醫療環境，以現年39歲的記者Dadasaheb Ban為例，他在當地媒體工作，採訪了醫院、檢測中心和各地的疫情狀況，並寫下了當地的嚴重情形，卻在印度三月的第二波疫情大爆發時感染上病毒。
Ban的家人不得不借錢支付1,371美元的私人醫療費用。儘管接受了治療，但是Ban最後仍是死於新冠疫情。Ban臨終前寄望他的兒子Rushikesh（15歲）和Yash（14歲）未來能夠習醫。如今Ban的妻小必須面臨一個不確定的將來，全家的生計來源只能依靠母親在農場的微薄收入。
印度記者迫切需要政府為新聞工作者提供及時的醫療服務。他們要求制定第一線工作者的疫苗接種計畫。因為當28歲記者Pradeep Kumar等不到接種疫苗即過世，在Lucknow過世的六名記者中的Pawan Mishra也因為等不到呼吸器而過世。對印度新聞工作者來說，各地的採訪環境都是既惡劣又危險。
印度訊息暨廣播部在五月底宣布，針對記者照護計畫（Journalist Welfare Scheme），將針對染疫過世的第一線記者，提供家屬6,858美元撫恤金，Kerala 和Tamil Nadu等地方政府也表達會提供13,712美元撫恤金。但是「馬德拉斯記者聯盟」（Madras Union of Journalists）秘書長Shankar指出，政府的撫恤金只會提供經過認證的記者，即使大型媒體機構最多也只有五到六名新聞人員可以獲得認證保障，無法全面保障所有人，記者聯盟因此要求應擴及到印度的所有新聞人員。
參考資料
Rachel Chitra (2021.6). As Indian journalists' death toll reaches 474, more voices call for COVID-19 protection.