Newsnight誤報性侵案，BBC總經理引咎辭職

Newsnight誤報性侵案，BBC總經理George Entwistle引咎辭職

2012年的第4季應該是英國BBC最灰頭土臉的時刻。不久前，已故老牌藝人Jimmy Savile透過職務之便，涉嫌性侵節目來賓，且當家新聞節目Newsnight團隊，亦被指控打壓Jimmy Savile調查報導企圖息事寧人。就在BBC著手進行調查後沒多久，Newsnight又因為誤報保守黨議員涉及兒童性侵案，而引來社會輿論的撻伐。接二連三的打擊，使得BBC的公信力嚴重受損，對此BBC總經理George Entwistle已於2012年11月10引咎辭職以示負責。

Newsnight誤報保守黨議員性侵醜聞

Newsnight是由BBC News團隊所負責製播的新聞節目，以深度報導見長。該節目始於1980年，播出至今已有32個年頭，目前在BBC Two與BBC HD兩頻道上播出。2012年11月2日開始，Newsnight播出有關兒童性侵案的調查報導。

在報導中，一位名為Steve Messham的男子，回憶兒時寄宿兒童之家時，不幸被染指的經驗。Messham在片中指出，犯下這等惡行的人，身份位高權重，且活躍於英國的政治圈。雖然Steve Messham沒有指名道姓，但影片中卻出現保守黨議員Robert Alistair McAlpine 從政時的影音畫面，隱射McAlpine便是侵犯Steve Messham元兇。

Robert Alistair McAlpine（生於1942年），英國保守黨議員，曾擔任前英國首相柴契爾夫人的顧問，亦曾被授予爵位（勳爵，Lord），目前已退休。McAlpine在片中遭到指控，Steve Messham居住在北威爾斯Wrexham的兒童之家時，曾將被害人帶到附近的飯店性侵。

報導播出後，各大社群媒體（如Twitter、Facebook）開始出現McAlpine涉嫌性侵的言論。此時英國衛報(Guardian)則回過頭來瞭解案情內容，經與McAlpine本人聯繫、查證後發現，McAlpine在從政期間僅去過一次北威爾斯的Wrexham，他本人也從未拜訪過任何一所兒童之家，故評判這根本是一則錯誤報導。11月8日，衛報公佈報導內容，直指Newsnight報導不實，

11月9日，McAlpine發表公開聲明，除對於遭遇性侵的當事人表示遺憾，亦嚴詞表明自己沒有性侵Steve Messham或其他當事人，並揚言對BBC提出告訴。同日，Steve Messham表明自己的指認出現錯誤，坦然向McAlpine道歉，Newsnight亦在當日的節目中播出道歉啟事。Newsnight的烏龍報導，讓BBC總經理George Entwistle在11月10日決定向BBC Trust遞出辭呈以示負責。信中提到：

「過去幾週Newsnight的錯誤….已嚴重傷害到BBC的公信力……BBC的總經理應該要對BBC所有節目內容負責，因此目前對我而言，辭去現有職位是最榮譽的作為.......，而過去發生的紛紛擾擾（編按：指Jimmy Savile案），也讓我覺得BBC應該要重新選擇一個新的領導人。」

Newsnight在節目中播出道歉啟事

BBC Trust董事長彭定康(Chris Patten)在收到Entwistle的辭職信後亦即刻回信表達惋惜之意，但仍同意接受Entwistle的請辭。

BBC公佈內部調查結果

Newsnight誤報事件發生後，BBC隨即在11月9日展開內部調查，並委託BBC Scotland總監Ken MacQuarrie負責調查工作，並於11月13日在BBC網站公佈調查結果摘要。首先，Newsnight播出的性侵案調查報導是個很複雜的議題，但從製作到播出時間僅有12天的時間（10月28日至11月2日）。

報告中指出，Newsnight團隊中的編輯管理結構相當脆弱，除了總編輯暫時被停止職務外（編按：其總編輯為Peter Rippon，目前因對外針對Jimmy Savile案發表不當言論，而被BBC內部解除職務），也沒有足夠的副總編輯處理編輯守門的業務。報告也提到，並沒有證據指出，Newsnight製播這篇報導是否是想要呼應Jimmy Savile案，但也沒有足夠的資訊瞭解這篇報導的企劃流程。很明顯的，Newsnight團隊並沒有最好最基本的查證工作，也沒有讓受害者再三確認片中引用的人物畫面，播出前更沒有諮詢法律意見，評估是否涉及不實指控的風險。

BBC Trust著手BBC總經理遴選，Entwistle領全年薪引發爭議

BBC發生烏龍報導後，英國各大媒體皆以頭版頭條報導，英國太陽報甚至用「Bye Bye Chump」做為頭條，諷刺George Entwistle是個搞不清楚狀況的領導者。George Entwistle在BBC已有23年的資歷，且曾擔任BBC Vision最高負責人，處理新聞節目的編輯製播，Newsnight連續兩次的醜聞事件，讓批評者懷疑George Entwistle的領導能力。

依照BBC內部規定，總經理任期不到半年者，只能申領半年的年薪，但BBC Trust卻連帶允許支付Entwistle一年的薪資（共45萬英鎊，合計台幣約2,025萬台幣）。

此附帶決議隔日再度引起英國社會嘩然，執政黨、反對黨、內閣，甚至國家稽查辦公室(Nation Audit Office)都有代表不以為然。批評者指出，Entwistle上任不過54天，且又是因為領導不力而下台，何以英國納稅人需要支付他這筆鉅額薪水。彭定康則回應，這是因為未來還需要Entwistle協助Jimmy Savile案的調查，因此撥付一年薪資是合理且必要的。

Entwistle下台後，BBC Trust委託BBC Worldwide經理 Tim Davie暫代BBC總經理一職。但董事長彭定康也對外宣佈，已開始尋找下任BBC總經理。目前英國媒體也拋出所謂的「報派」候選人，包括：前BBC營運長Caroline Thompson、前Ofcom執行副總Ed Richards、前經濟學人(Economist)副總 Dame Marjorie Scardino、BBC Global News經理 Peter Horrocks（現任）、Channel 4 執行副總 David Abraham（現任）、ITV 總監 Peter Fincham（現任）。各報派候選人中，又以前BBC營運長Caroline Thompson呼聲最高。不過依照BBC目前情勢，恐怕BBC Trust仍得耗費一般心力，才能找出願意接下這顆燙手山芋的接班人。