英國體育賽事轉播是一門龐大產業,更是驅動影視產業和支撑付費頻道的重要動能,轉播權利金當然也是貴得嚇人。
面對新科技席捲,手機行動收視和5G對英國觀眾而言,將會呈現什麼樣的賽事體驗?
圖說:比較2008年和2018年全球體育賽事轉播權利金,成長幅度驚人。取自file:///C:/Users/hwa3031/AppData/Local/Microsoft/Windows/INetCache/IE/U44E7ML3/sportsottreport.pdf
英國BT Sport(英國電信體育台)行動策略(Mobile Strategy)總監Matt Stagg指出,英國BT會更專注在5G與行動收視的應用上。
Matt Stagg表示,觀眾除了可以在家中客廳的大螢幕觀看體育賽事轉播,也可以利用手機第二螢功能,發揮手機延展實境XR體驗(Extended Reality;滙合虛擬實境VR、擴增實境AR、混合實境MR),同時結合眼鏡或頭戴式等穿戴設備體驗XR跨域賽事。
XR延展實境會是什麼樣的一種體驗?
Matt Stagg指出,就是帶著觀眾貼近現場,讓觀眾欣賞到難以觸達的比賽畫面。例如觀眾座位區如果在賽事死角,眼看就要失去觀賞另一端的罰球精彩畫面,BT就可以利用手機XR功能,將觀眾置於正確的觀賞視角,完全不會錯過任何一個比賽角度。
英國BT Sport是英國電信集團旗下的體育頻道(BT跨足電信產業、廣電產業和節目產製),2013年開播,提供4K超高畫質等不同格式的賽事轉播,觀眾可以在英國電信頻道、英國天空頻道、維珍媒體收看體育賽事。
5G將會扮演什麼樣的角色?
Matt Stagg指出,今天的5G技術已經大幅提高頻譜的使用效率,除了擁有更大容量,更可以提高粉絲參與度,方便行動收視。但是他也強調,BT Sport將不會在手機上播送4K比賽畫面,因為價格太過昂貴,又浪費頻譜資源。
Matt Stagg認為,5G最令人興奮的應用,應該是可以實現遠端體育產製,因為不需要安排大量製作人力到現場,可以多機遙控攝影、異地後製,節省大筆製作費。這代表BT Sport可以大量產製比賽時數,發揮創意,提供觀眾前所未見的比賽視角。
體育節目一直是付費電視成長的重要動能,36%的Sky訂戶和34%的BT TV訂戶是以體育賽事為主。但是隨著OTT平台擁入,體育內容的供給量跟著擴大,已經威脅到付費電視的市占,訂戶忠誠度也在下降中,只要大型決賽或是錦標賽轉播結束,訂閱數就會隨之大幅滑落。
NAGRA 2019報告指出,目前全球排名前25名的足球俱樂部中的三分之一球隊,以及排名前十名的足球聯隊中的六個聯隊,過去兩年裡都已相繼提供了超級粉絲OTT服務,付費電視業者壓力跟著也越來越大。
圖說:自2010年到2019年第一季,OTT體育平台如雨後春筍般成立。取自file:///C:/Users/hwa3031/AppData/Local/Microsoft/Windows/INetCache/IE/U44E7ML3/sportsottreport.pdf
BT正在利用本身所擁有的優勢(電信+廣電+節目產製)進軍體育轉播市場,BT剛剛才拿下英國亞馬遜的體育轉播和製作合約。
Matt Stagg指出,英國擁有體育轉播和製作能力的大型公司屈指可數,更何況體育版權越來越細碎化,購買版權成本又越來越高情況下,擁有充分製播資源和傳輸能力,又能夠全力配合轉播需求的運營商就更少了,這是一個高門檻的進入市場,即使像BT這樣具有最佳行動力的集團,投入在亞馬遜體育轉播上,也得花上九個月時間,才能布建完成所有的製播細節。
Matt Stagg指出,機器學習和遠端遙控攝影仍處於起步階段,但是透過5G無延遲和高速傳輸特性,將可提供觀眾更大的個人化節目創新應用和更多選擇,例如不同賽事粉絲,就可以選擇在另一半螢幕上,置入BT所提供的統計數據、圖形和其他相關資訊,鏡面模版也都會由BT提供。
當然,體育賽事轉播對BT等付費電視(pay-TV)頻道營運,都具有關鍵性的影響,一切輕忽不得。
NAGRA 2019報告指出,OTT體育平台對付費電視業者具有七項影響:
- Live轉播的一級體育賽事已是付費電視業者力守的最後一道防線。
- 付費電視業者因寬頻業和訂閱戶收入,仍能保有一級賽事版權。
- 未來的最大威脅會來自亞馬遜和ESPN的B to C挑戰。
- 部分付費電視業者將考慮投入二級賽事版權和活動轉播。
- 在剪線潮和獲利間,付費電視業者尋求與OTT業者進行不同定價和節目套餐合作。
- 付費電視業者將創新個人化的內容體驗,同時提供即時遙測數據服務。
- Live轉播的盜版問題列為首要解決問題。
為了對抗市場威脅,付費電視業者因此推出瘦身套餐,吸引不願意購買吃到飽方案(full-fixed contracts)的觀眾,提供多樣化選擇,可以只看OTT,也可以選擇只看體育比賽,不看其他節目。
新進入市場的OTT體育平台敢於從錯誤中學習,投入資源試水溫,步步進逼,正如OTT主管所說:如果訂閱數下滑,就表示策略錯誤,必須立刻修正。
OTT正著手簽下付費電視業者尚未取得的二級和三級體育轉播權利,部分付費電視業者則是認為二級和三級體育賽事不具轉播價值,回收有限。
Sky TV為了保持領先地位,策略上是將有限資源只投入在體育和電影上。
谷歌和臉書這兩大A咖,傳聞也準備要投入體育賽事戰場,雖然兩大A咖仍然採取合作轉播模式(例如YouTube與英國BT合作轉播冠軍聯賽,提供使用者免費收視服務),但是不排除隨時可能進場開打。
Comscore's 2019全球行動調查指出,谷歌和臉書這兩大A咖仍然主導著手機行動應用,使用時間比例,以社群媒體的占比最高。使用手機的時間也越來越長,以美國為例,2017年6月到2019年6月就成長了43%,加拿大則是成長了34%。
圖說:2019年6月止,各國手機使用者使用時間占比。取自
file:///C:/Users/hwa3031/AppData/Local/Microsoft/Windows/INetCache/IE/QPGZVCJ2/Comscore-State-Of-Mobile-Report-Dec-20192.pdf
兩大A咖到現在仍意向不明,但是亞馬遜已經搶到部分的一級體育賽事轉播權。付費電視業者很擔心亞馬遜和ESPN投入B to C戰場,無疑會立即影響到業界利益。
但是形勢比人強,付費電視業者預估未來五到十年裡,體育轉播的B to C模式將會更趨蓬勃。
業界預測,到2024年,只有OTT平台敢獨家轉播美式足球聯盟(National Football League,NFL)週日賽事,因為權利金貴的嚇人,可能只有亞馬遜口袋才夠深。
圖說:不同賽事轉播的權利擁有者。取自file:///C:/Users/hwa3031/AppData/Local/Microsoft/Windows/INetCache/IE/U44E7ML3/sportsottreport.pdf
NAGRA趨勢調查顯示,業界正紛紛投入行動收視,超過90%的服務會放在iOS和Android,再來是Apple TV和其他串流服務上。隨著5G行動收視的推出,體育盜版不可避免地會持續增加,社群網站也會快速轉傳盜版內容,此一狀況將會一發不可收拾,為了遏止盜版,仍有待業界想方設法聯手防堵。
參考資料
Jansen Bek (2019.12). The State of Mobile: Insights into Emerging Behaviours on Mobile Devices
NAGRA (2019.11). Interviews with Industry Leaders: Matt Stagg, Director of Mobile Strategy at BT Sport.
NAGRA (2019.7). The Global Market for Premium Sports OTT Services.