美國付費電視正為新一輪戰局進行結構重整，但是競爭關鍵仍在節目內容上。當然，節目內容的定義絕不是有限的影片而已，而是要有足夠吸引使用者留下來的大量內容才行。
今年八月有兩場影音產業的年度活動，突顯的正是傳統電視和OTT產業進入新一輪的競爭態勢，一場是美國業者主辦的「付費電視創新論壇」(The Pay- TV Innovation Forum)，一場是「YouTube創作者高峰會」(YouTube Creator Summit)，顯現出快速變動的美國影音市場近身肉搏戰迄未有緩和跡象，為了爭取使用者眼球，目標都瞄準對方市場。
美國付費電視業者目前為了體育賽事版權傷腦筋，YouTube則是頻頻喊話希望傳統電視業者能夠善用YouTube平台，讓電視內容觸達到YouTube上的龐大使用者，YouTube表示這將有助傳統電視業者發展。英語系另一頭的英國BBC同樣也為節目內容傷腦筋，BBC為了和美國網路影音巨獸對抗，Ofcom同意將 iPlayer收視時限延長為一年，但是這個決定因影響到獨立製片利益，引起獨立製片不滿。因此，上述議題的關鍵點都回到了節目內容上。
OTT市占率持續成長對美國付費電視生存究竟會產生什麼影響？傳統電視業者要如何因應體育OTT威脅？這些都是令人關切的論壇重點，與會的HBO, Showtime, Verizon, Viacom, Disney, AMC Networks, AT＆T, Charter, DISH Network等美國影視大咖雖然對產業未來發展仍抱持著樂觀態度，但是也不否認串流影音趨勢難擋，OTT對傳統產業未來仍存在著很多的不確定因素。
YouTube在巴黎舉行的兩天半高峰會議中，與會的影視工作者一如歐美重要影視會議，同樣是彼此交換著工作經驗，唯一不同之處是創作者高峰會的與會者平均年齡只有二十歲左右，這些數位原住民早已習慣YouTube這樣的媒介存在和使用經驗，當然，這些人也是傳統電視業者希望吸收的對象，只不過困難度不小。
圖說：付費電視創新論壇和YouTube創作者高峰會，可以看出影視產業競爭趨勢。圖片來源：網路。
美國傳統影視業者正重定戰略，除了大舉投資內容產製，同時提供OTT串流影音服務，但是傳統影視業者進入OTT服務仍會面臨高度挑戰和不確定性，Disney DTC OTT（Direct-to-Consumer）2018會計年度（2017年10月至2018年9月）的串流媒體相關投資損失就超過10億美元，因此想要依靠OTT賺錢難度不小。
即使風光一如Netflix也都是燒錢舉債難逃虧損，2019年預計再投入逾百億美元的內容產製預算。Disney+的OTT平台雖然綁了Hulu和ESPN+節目內容，同時開出漂亮的定價策略，對傳統付費電視業者或許會造成一些威脅，但是也有業者認為如果使用者要訂閱好幾個DTC OTT才能滿足其收視需求，使用者只需支付電視套餐訂閱費就可以滿足其收視需求，因此付費電視仍然是具有不錯的競爭力。
美國付費電視業者正全面進行結構重整，除了減少線性頻道數，同時推出更有彈性的價格策略和節目套餐選擇，例如借鏡Amazon Prime Video模式或自備行動載具收費模式，平台業者將會要求內容提供者跟隨策略調整腳步。同時，美國付費電視產業正進入內容投資高峰期，但又擔心產製過多類型近似的節目內容，造成自己打自己的窘境，因此未來幾年會在確保廣告收益和節目銷售穩定前提下，投資重點將會放在開發新的DTC服務和創造新的現金流上，持續因應使用者多元收視需求。
平均每個月有兩百億觀看次數的YouTube，認為不論載體如何改變，競爭關鍵還是在內容上，YouTube除了進行內容開發，也持續鼓勵傳統電視業者加入合作計劃，YouTube創造了兩個影音生態系統，一是以YouTuber創作者為核心的個人影音分享空間，二是音樂夥伴和傳統媒體合作夥伴關係，YouTube期待傳統業者能夠善用此一開放平台，也強調這將有助於傳統業者觸達年輕的使用者。
面對持續分眾的市場，美國付費電視業者仍是看好未來的影音市場，認為各項彈性策略將會增加付費電視使用人口，預估OTT服務在未來幾年也將會放緩成長速度。
數十年來，體育賽事轉播一直是驅動美國付費電視成長的重要引擎，但是體育OTT影音服務也在快速轉變中，全球有23%的頂級聯賽和聯盟現在都有自己的OTT影音服務，前25強的足球俱樂部也有超過三分之一擁有自己的OTT服務，使得付費電視的轉播權利金條件談判也越來越嚴苛，但是體育比賽對吸引年輕觀眾收視卻是至關重要，因此如何掌握體育賽事轉播，利用多平台播出形式吸引使用者，將關係到美國付費電視業者的競爭力。
英語系統的英國BBC也為 iPlayer收視延長為一年的串流影音版權問題傷腦筋，因為這項決定引起獨立製片不滿，獨立製片指BBC獨家延長播出時限卻未支付衍伸的數百萬英鎊版權費，此舉將使得獨立製片面臨雙重損失，因為既無法從BBC拿到版權費，又不能賣給Netflix等串流平台拿到好價錢，落得兩頭空，影響不小。如今又聽說BBC打算將串流內容播出時限再延長，這件事再度引起獨立製片嚴重關切。 iPlayer收視延長一事尚未解決，BBC與ITV合作推出的BritBox可能影響獨立製片權益一事也引起進一步關注，這些事仍待BBC出面化解。當然，BBC與獨立製片的紛爭關鍵也是在節目內容上，因為BBC希望利用此一方式將類似叫好叫座的Bodyguard等戲劇內容綁在BBC傳統頻道和串流平台上，藉此也能削弱Netflix等平台競爭力，但是也可能因此影響到獨立製片的收入和製作資源，這也是雙方你來我往無法取得共識的原因。
圖左：BBC叫好叫座的Bodyguard在英國以外是以Netflix Original播出，圖右：BritBox可能影響獨立製片權益一事也引起討論。圖片來源：網路。
為了擁有龐大的節目內容以提升自己的競爭力，美國付費電視和YouTube的OTT平台雖屬兩種不同商業模式，但是仍在內容上彼此競爭。BBC面對Netflix等平台大軍壓境，手上也要握有滿滿的節目內容才行，否則競爭力將可能日形萎縮。面對產業環境快速變動和收視行為持續改變，媒體結構正不斷重整和變化，5G、AI、機器學習等新科技的出現，無疑將持續推動媒介生態的不斷轉變，當然，最後的獲益者將會是使用者，因為使用者隨時都能找到自己想要看的節目內容。
參考資料
Mark Sweney (2019.8). BBC using strong-arm tactics over iPlayer, say independent producers.
NAGRA (2019.8). The Pay- TV Innovation Forum.
Tim Dams (2019.8). Interview: Cecile Frot-Coutaz.