亞洲地區高畫質電視的高遠希望
策發部 孫青 譯2008/9/10
過去幾年來，為數不少的理由導致亞洲地區高畫質電視發展遲遲不前。這包括了：消費者興趣缺缺、可以收視HD節目的電視機價格過高，以及市場滲透率過低、HD機上盒太貴…..等。但是最大的阻力還是出在缺乏足夠的高畫質節目。
然而，近日Euroconsult研究公司一項以亞洲地區付費電視業者為對象的調查顯示，驅動更多HD電視服務業推展的原因，在於不少新進業者看好HD，想尋求區隔政策，有意要加入這個付費電視的領域。受訪的平台業者中，75％已經，或是計畫要在2008年底推出HD服務。雖然『2008年底』聽來有點野心過大的味道，但顯然大家對於HD的前景都是一片樂觀。確切的說，25家受訪者中，9家已經有HDTV頻道或是隨選視訊內容，10家已經有HDTV的計畫在進行中。
調查的委託者是MEASAT衛星系統公司。這家公司最近發射MEASAT 3號衛星，就是以HD服務為主。營運長Paul Brown-Kenyon表示，報告的內涵可以讓他們的發展策略有所依循。
這份報告清楚的顯示，亞洲的HD發展比以往預期來的快。成長所帶來的機會及日漸增加的競爭壓力，促使付費電視業者加入HD行列。
報告中提到新加坡MediaCorp的 HD5。這個頻道是東南亞地區第一個無線的一般娛樂性質頻道，2007年11月11日登場，和MediaCorp的英語第五頻道同步雙模播出，早先新加坡電信SingTel的mio TV也看得到HD5節目。HD5有不少節目是由非HD格式被升級成HD的，但其黃金時段至少有30％的內容是新加坡本地製作的HD成品。外購的影集包括英雄、犯罪現場、超自然檔案等，電影包括驚奇四超人及魔戒三部曲、X戰警等。
從2008年7月28日起，新加坡有線數位電視StarHub的觀眾，不需付額外費用也能看到HD5節目，只要加裝StarHub的HD機上盒，家中有HD電視機就好了。8月14日起，StarHub又增加了Sports HD，有STB觀眾一樣不必再付費。Sports HD上看得到2008到2009年92場巴克萊英超聯賽足球、每星期的美國高爾夫球巡迴賽，享受高畫質的聲光效果。StarHub已經明確表示，2008年底之前會擁有5個全HD的頻道：2007年2月的Discovery HD是第一個，國家地理HD頻道是第二個，HD5與Sports HD算第三與第四，接著上場的是History HD，歷史HD頻道。根據9月15日的Television Asia Plus' Executive News, AETN All Asia Networks Pte Ltd (AAAN) 以及now TV 在9月8日宣布了The History Channel HD (HISTORY HD)的推出. HISTORY HD在第225頻道，內容含括軍事史到近代史、自然史、科技史，還有建築及流行文化議題。
Discovery亞太區域分支也宣布，2008年10月中將在日本推出第一個HD雙模頻道，與原本可觸及6百20萬戶的Discovery Channel雙模播出，命名為 Discovery Hi Vision。現有的Discovery HD就此退場。Discovery HD是在2005年12月推出，由於是日本第一個完整的高畫質紀錄片頻道，因而廣受好評。之所以要以Discovery Hi Vision取代，該公司表示是為了更進一步提升觀眾的滿意度。
以香港為基地的星空傳媒STAR，在2009年會推出2個HD頻道，讓台灣、中國的衛視中文節目、STAR電影台節目、英語的STAR Wolrd節目統合運用產生綜效。香港的無線TVB與亞視ATV已經在2007年底有了4個數位頻道：粵語的無線翡翠台、亞視本港台，英語的無線珍珠台與亞視國際台。SD與HD都是免費的服務，也帶動了民眾對於數位節目的接受。當地自製的HD節目數量越來越多，頻道的可看性也隨之提升，相較之下，翡翠高清的收視率是比較好。但由於頻譜仍無著落，無線近期沒有再推HD的打算，亞視也暫維持每天至少2小時的HD節目播出。
倒是香港電訊盈科出資的now寬頻電視，在2007年7月推出HD高清電視服務now SPORTS HD，以90場巴克來英超聯賽做熱場，2008年6月還有UEFA歐洲足球冠軍賽、義大利Serie A足球賽、Stanley Cup冰上曲棍球，7月再增添美國的VOOM HD。國家地理HD及Discovery HD則在2007年底就已經加入。now寬頻電視有鑑於無線數位電視日漸重要時，消費者對於各種機上盒不同標準感到非常混淆，特別推出新型機上盒並且大肆宣傳其HD服務，強調『全兼容解碼器』規格：『一機睇盡全港高清節目，可分別選擇收看nowTV、ATV、TVB高清與標清頻道』。有線電視的Hong Kong Cable and i-CABLE WebServe Ltd 認為，要提升基礎建設到HD規格、推出新的機上盒技術都沒問題，但營運時間尚未底定，還需要觀望市場情況。
印度方面，HD還沒引起市場波瀾，但是商業及公共電視業者已經摩拳擦掌了。有些業者在技術上較為成熟，例如孟買的INX News Pvt Ltd，最近推出一個24小時英語新聞頻道NewsX，被視為第一個印度的準HDTV新頻道。公視Prasar Bharati則預備在印度主要城市以HD轉播2010年英聯邦運動會Commonweath Games。印度資訊暨廣播部門的五年計畫中，HDTV發展上投下的預算將達1億1千萬美金。考慮到印度各地的家戶電視機還十分陽春，全國無線數位轉換會延遲到2017年左右。不過印度第一家私營的直播衛星公司Dish TV已經表示，HD設備已經到位，2008年底就要出售HDTV機上盒了。
總體來說，HD遲早會是亞洲地區的廣播標準。日本在此刻領先，韓國及中國緊追在後，也將快速趕上。東南亞地區因為其成本因素，HD的頻道經營仍然使得不少傳統廣播電視業者感到頭疼，但只要HD內容增加，民眾對數位電視、高畫質電視瞭解程度提高，市場就會越趨熱絡。一般估算，一個完整的HD頻道，手上至少庫存有400到600小時HD節目，這個需求上的落差，應該可以在2至3年內補上，不過還得視節目品質管控情形而定。
摘譯自：High hopes for Hi-def in Asia Television Asia Plus Aug/Sept. 2008
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