岩花館

澳洲HDTV發展

策發部 林金玉 2008/10

前言

經過多年爭議與討論，澳洲FTA(免費收視，free-to-air)數位無線電視(DTT)業者總算達成共識，決定採用源自英倫海狹的Freeview模式(註1)來加速提升FTA數位電視之接收率。包括澳洲三大商業電視網The Seven Network、The Nine Network和Network Ten，國有電視台ABC、SBS，以及Prime、WIN與Southern Cross等 FTA業者，在今年7月17日宣布共同成立Freeview平台，由澳洲公共電視台ABC台長Kim Dalton擔任此非營利組織的主席，此項任命可說是再次標舉公共媒體作為各國廣電產業數位化發展之重要推手和領導角色。

然而，對於極力追求競爭優勢的商業電視網而言，市場(marketing)考量或許才是他們一改過去反對立場轉而同意共組Freeview平台的主因。數位化技術之引進重塑澳洲廣電媒體生態，面對後起之秀媒體如付費電視Foxtel之挑戰，FTA老大哥們也不得不採取團結力量大之策略來布局迎接數位時代來臨，而HDTV發展目前已成為FTA業者和付費電視集團兩大陣營最新決戰場域。

DTT業者之HDTV發展

澳洲HDTV政策之確立可回溯至2003年。2003年7月，澳洲政府規定五大都會區(Sydney, Melbourne, Brisbane, Adelaide和Perth)之FTA商業電視網和國營電視台，必須履行播出基本時數高畫質HD節目之義務，即所謂的HDTV quota(高畫質節目責任額)，各家電視台一年至少需播出1040小時(一天約3小時)HD內容。至於地區性的數位電視台在開播2年後，也必須履行HDTV quota義務，如2003年開播之TDT(塔斯瑪尼亞數位電視台)，也已自2005年4月開始正式提供(1080i格式)HDTV節目。(澳北)Mildura數位電視台(MDV)則自2008年1月開始提供高畫質節目。2007年1月1日以後核發新執照的商業電視台業者，在電視台開播後兩年仍須遵守HDTV基本播出時數之規定。

根據ACMA(Australian Communications and Media Authority ─ 澳洲通訊暨媒體管理局)網站資料，2004年至2007年都會區FTA業者HDTV quota之達成時數可參見表一。

表一：2004~2007年主要FTA電視台HDTV quota達成時數，資料來源：ACMA

值得注意的是，澳洲政府對於所謂「高畫質」的定義是比較寬鬆的。基本上，澳洲所有數位電視業者除提供高畫質內容，也提供576i(交錯式)SD標準畫質內容，惟澳洲政府也接受576p50格式為高畫質，理由是透過循序式掃描已經有較(類比訊號)高的畫面垂直解析度，是故澳洲自2001年採用DVB-T規格推動數位無線電視以來(註2)，許多業者是以576p格式來提供所謂HD節目。及至平面電視蔚為市場主流、畫質提升，以及MPEG-2編碼器改良以後，業者已漸改採(國際)標準的720p或1080i格式提供HD服務。

2007年9月，三家商業電視台宣布年底前推出全高畫質(HD-only)頻道，提供1080i格式之HD內容。10月15日Seven HD首先開播， Prime電視台於10月29日推出HD頻道， Ten HD則於12月16日開播，開播初期各家HD內容大部分仍來自同步轉播(simulcast)主頻的節目。ABC旗下的ABC1目前以720p格式提供HD服務，至於SBS雖仍以576i格式(符合澳洲法規)提供HD，但也已計畫在2008年將標準提高至720p。

2007年12月18日，寬頻、通訊暨數位經濟部(Department of Broadband, Communications and the Digital Economy)部長Hon Stephen Conroy參議員正式公布ASO(類比訊號停播)日期將訂於2013年年底。這項宣告不論是對產業界還是消費者而言，皆意謂著澳洲將以更堅定地態勢推動從類比訊號轉換至數位訊號(Analogue to Digital Transition)之數位化工程。

Freeview Australia成立背景

ACMA今年4月公布《2007年澳洲家庭數位電視》(“Digital television in Austrlian homes 2007”)調查報告，歸納出2007年度澳洲數位無線電視環境(digital terrestrial television broadcasting environment in 2007)之各項重要數據。

2007年數位無線電視(DTTB)環境調查重要數據歸納

• 2007年DTTB 家庭接收率自2005年的13%和2006年的29.6%提升至41.8%
• DTTB接收率穩定成長
• DTTB電視機目前約占所有電視機之1/4(25.7%)。2005年與2006年之數字分別是7.1%和17.1 %
• Tasmania(64%)和Mildura(70.3%)地區性電視台之接收率高
• 高接收率地區的Tasmania和Mildura，機上盒接收器占大宗

DTTB接收硬體類別

• 安裝機上盒者占66.6%，但在Mildura有81%、Tasmania有75%
• 內建解碼器之整合式數位電視機占28.8%
• 電腦外接數位調節器4.6%

澳洲自2001年推動數位化政策以來，儘管FTA數位電視之接收率一直穩定提升，但是至去年底只有約2/5 ─ 即42%的澳洲家庭透過無線電波收看數位電視，該項數字若加入付費電視台的訂戶數，也僅達54%左右。這份調查結果無異讓過去長期占有市場優勢的FTA業者心生警訊，仍有五成多的澳洲家庭並未轉換至FTA數位無線電視。

如前所述，7月中旬，澳洲商業和國有無線電視業者捐棄成見，宣布將攜手推動成立西歐行之有年的Freeview數位無線電視播送平台，以加速提升DTTB之接收率，預計2009年初開播。由於澳洲廣電法規將自明年放寬FTA商業電視台在原有的SD主頻和新近開播的HD頻道之外，再新增一SD頻道，因此，3家商業台之3種數位頻道，加上ABC和SBS各自擁有的2個SD、1個HD頻道，澳洲Freeview明年將至少推出15個頻道。

消費者若要收看Freeview之所有頻道，必須加裝HD數位機上盒或是購買一台整合式數位電視機，然對商業台業者而言，Freeview瞄準的更大商機其實是在PVR(個人化數位錄影機功能)的市場。就在Freeview成立前，Seven已在7月1日正式引進TiVo高畫質數位錄影機，內建EPG功能(註3)，可接收所有FTA數位電視台訊號。

管制下的澳洲廣電生態

在進一步理解FTA業者共組Freeview所打的算盤為何之前，有必要先了解澳洲推動數位化政策後的廣電環境。澳洲政府自2001年推動數位化政策，為鼓勵業者，決定免費提供7MHz頻譜給FTA業者；爲考量市場公平競爭、扶植羽翼未豐的付費電視業者(註4)，則嚴格禁止將免費頻譜移作數據廣播(datacasting)及多頻道付費服務；爲讓澳洲民眾在數位轉換期間普遍近用無線電波資源，則規定同步轉播義務，並要求業者履行HDTV quota，違反各項限制規定者輕則須繳納頻譜費用，重則將面臨頻譜被沒收的懲罰。

FTA業者雖在政府保護傘之下取得免費頻譜，不過，政府的嚴格管制卻也讓業者處處掣肘，相對地提供付費電視業者積極擴充市場占有率的機會。因此在FTA業者的呼籲下，澳洲政府於是在2006年針對數位電視政策進行1992年廣電法之修訂工程，該修定案自2007年1月1日生效。2006年廣電法修訂案開放非偏遠地區(即都會區)之數位電視業者可經營HDTV多頻道服務；節目內容可與主頻節目不同；同步播放期結束後，將取消HDTV quota限制，另外，經遴選核准經營多頻道服務之電視業者可免除HDTV quota義務。

付費電視台崛起

        2008年8月13日，澳洲最大付費衛星電視集團FOXTEL公布2008年營運報告，延續去年高成長再度交出漂亮成績單：截至2008年6月30日為止，FOXTEL訂戶基數達154萬戶，FOXTEL播送地區超過30%家庭訂閱收視，在主要市場雪梨則有超過40%觀眾的家裡接收Foxtel；EBITDA（Earnings Before Interest, Tax, Depreciation and Amortisation，指未計利息、稅項、折舊及攤銷前的利益）成長48%至3億5100萬(澳幣)，2007年為2億3700萬；稅前純益1億5700萬，為去年7600萬之兩倍多。

        在FOXTEL亮眼的營運績效之下，突顯的是澳洲觀眾湧向付費電視的事實，FTA業者仍陷入苦戰。根據收視調查公司OzTam研究數據，截至今年7月超過210萬澳洲人，即28%家戶，接收付費電視，而五年前該數字為155萬。付費電視自1990年代開播以後，觀眾因為對FTA之服務不滿意而日漸轉向支持，研究學者甚至預言「澳洲電視產業正進入遠離FTA電視的時代，朝向更多分眾節目、數位媒體和更多選擇、電視觀眾市場益加區隔化的方向發展」。澳洲付費廣電協會(Australian Subscription Television and Radio Association，簡稱ASTRA)的商業總監Ian Garland認為付費電視吸引觀眾轉向的理由，在於業者致力於節目創新、使用數位化技術並提供隨選視訊服務。

FOXTEL積極布局數位市場，在其數位台開播不到3年，也就是自2007年起，已將所有訂戶完成轉換到數位台。今年6月22日，FOXTEL HD+平台正式開播，提供5個HD專屬頻道(註5)和一HD電影隨選服務，事實上在開播以前，已有15000原訂戶升級取得HD+服務並加裝FOXTEL iQ2 DVR機上盒(註6)，而該數字在1個月後已成長至超過2萬。 FOXTEL藉著具備PVR功能之FOXTEL iQ系列機上盒，成功攻佔原本由FTA電視業者主導的數位市場，FTA電視業者只得積極提升技術，如Seven最近力推數位錄影機之動作，即抬出TiVo迎戰FOXTEL的iQ系統。在這樣的思維下，FTA業者籌組Freeview平台擴大FTA市場規模是可以理解的。

京奧轉播後的HDTV市場

        2008年北京奧運已在8月24日熱鬧閉幕，而這場全球媒體競相投入轉播的嘉年華會，則如市場先前所預測對澳洲HDTV產業之發展挹注了更大動能。澳洲零售商大王Gerry Harvey在北京奧運開幕不到一週即宣稱「在體驗過由奧運所帶動之HD電視機高銷售量商機以後，繼續販賣SD電視機根本是浪費時間」。

根據調查，今年6月澳洲HDTV的銷售量較去年同期成長了31%，85%的平面電視機為HDTV。儘管HDTV價格下降是銷售量提升的重要因素，但是北京奧運無非是刺激消費者掏錢購買的最大動力，澳洲人積極擁抱這場首次以HD進行轉播的奧運盛事。搭上這場奧運商機的還有Seven的TiVo機上盒，7月推出後至今，也締造岀超過原先預期的3倍銷售量，儘管如此，零售商業者仍直言比較看好FOXTEL iQ2的市場潛力。

有趣的是，在數位電視機進入澳洲市場7年以後，零售業者目前面臨最大的課題之一卻是教育消費者認識自己所購買的電視商品。許多3、4年前購買類比寬螢幕電視機的消費者，直到現在才認清原來自己的電視機無法收看HD頻道，而這個困擾在今年各家HD頻道相繼開播以後更加層出不窮。爲吸引消費者購買數位電視機，業者往往被迫以買(數位電視)機送(HD)機(上盒)的銷售策略，來配合消費者目前的理解力。

業者也期待有更多的HD only內容持續推升HDTV的銷售動力，Harvey也說「HDTV市場成功的秘密在於電視台提供的內容」、「內容才是銷售的關鍵」。

資料來源

1.ACMA網站：http://www.acma.gov.au/WEB/HOMEPAGE/pc=HOME

2. ABC官網：http://www.abc.net.au/

3. THE AUSTRALIAN官網：http://www.theaustralian.news.com.au/

4.澳洲國會網站：http://www.aph.gov.au/index.htm

5. Free Digital TV Business, Techonology & Market Research News網站：http://www.digitaltvnews.net/content/index.php

6.公視岩花館：http://rnd-dept.pts.org.tw/

7. DIGITIMES電子時報：http://www.digitimes.com.tw/

8. Wikipedia維基免費百科全書網站，http://en.wikipedia.org/

9. FOXTEL電視：http://www.foxtel.com.au/

10.AAP(Australian Associated Press)官網：http://aap.com.au/

註釋

註1：由BBC、BSkyB以及Crown Castle共同出資成立的Freeview於2002年10月推出，為一免費接收（free-to-air）的DTT平台，在此之前的英國數位電視平台，包括有線或衛星電視，大多採取付費平台的經營模式。英國第一個付費DTT平台業者ONdigital(ITV Digital前身)雖於1998年正式營運，後來卻因不敵DTH業者Sky Digital之頻道數目與價格競爭緣故，2002年4月宣告破產，5月黯然停播。Freeview屬非營利與商業化的DTT服務（無廣告），所有製播經費由基金會支出，民眾僅需購買DTT STB或及他接收設備即可免費觀賞由BBC、ITV與Sky等提供的近三十個頻道。

註2：1998年3月24日澳洲政府發布推動數位電視發展之政策，准許各家商業台和公共電視台免費使用7MHz頻譜8年，進行同步播放數位和類比訊號節目，期滿後頻譜需繳回政府。2001年1月1日澳洲數位地面無線廣播電視台在雪梨、墨爾本等五大人口集中城市開播，採用DVB-T規格，2004年初已擴展到不同地區。據此，若將該頻譜使用作數據廣播服務則必須向政府繳費，同時禁止將該頻譜轉為多頻道訂閱服務。新加入免費收視數位頻道之業者，該項禁令延長至2008年12月。

註3：澳洲所有FTA商業電視網自2008年1月1日起，都已提供未來七日的電子節目表單(EPG)服務

註4：1995年運輸通訊部下的澳洲廣電管理局ABA公佈”Digital Terrestrial Broadcasting in Australia”初步報告(1997年提出同名最終報告)，建議政府在數位電視發展初期以免費方式提供每家業者使用7MHz頻道，澳洲商業電視台聯盟支持這項論點，並贊同各電視台保有進行多頻道經營之自由。澳洲付費廣電協會則質疑HDTV的商業可行性，反對多頻道營運模式，並要求政府建立有利新業者加入的競爭系統。

註5：BBC HD、Discovery HD、National Geographic Channel HD、FOX SPORTS HD 以及 ESPN HD

註6：FOXTEL與OpenTV合作，今年6月25日推出具備4調頻功能的FOXTEL iQ2高畫質機上盒，具備比2005年上市的FOXTEL iQ機上盒兩倍大的記憶容量，提供整合式PVR功能。7月底，FOXTEL再推出採用NDS視訊保護技術的新一代FOXTEL iQ2。

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