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高畫質電視在歐洲數位電視市場概況

策發部  孫青 2008/12/17

在接收設備與製作成本下降，頻道數量上升之際，HDTV最終將成為歐洲的主體電視格式？2008年11月底的New Media Markets 週刊連續2週，刊出由Salma Conway 及Chris Wynn專訪各歐洲不同平台業者的專文”HD begins to define European digital TV market”及”HDTV expends as new products wait in wings”。受訪者都是衛星、有線業者主管，從經營角度、市場展望對國內一再討論、質疑的高畫質電視務實的做預估。策發部編譯其中重點如下：

目前在歐洲頻道，超過40家公司在20多國家經營HDTV頻道。大多衛星付費電視經營者把HDTV視為高收入消費者的加值服務。但是，即使是數位電視發展最快而有成績的幾個國家，也承認HDTV在成為真的大眾市場主力以前，還有一段長路要走。

以法國為例，60萬的Canal Sat客戶訂定HDTV，但這只是Canal Plus公司所屬客戶群的十分之一而已。在英國，BSkyB有591000訂戶在2008年9月底之前訂定HDTV服務，這只是總訂戶的百分之6。有線電視Virgin Media在同一時期有424900 個HDTV訂戶，是數位有線電視訂戶的百分之13。

截至2007年底，全西歐共有1百30萬戶可收看HDTV，進行研究調查的Informa Telecom ＆Media公司認為，2008年底這個數目會升到3百20萬戶。Telenor Broadcast Holding是北歐付費電視Canal Digital的母公司，就認為至少還要3年HDTV才會真正普及，但是BSkyB則樂觀的相信HDTV大眾市場接受度是快速逼近的。

類比的HDTV早1980年代，就在美、日兩國開始推出，歐洲也有些類似的實驗在進行。但到2004年。由比利時設備廠商Alfacam所擁有的、覆蓋全歐 的Euro 1080在衛星上開播，才算是歐洲第一個HD頻道。2005年底，Canal Digital 在北歐衛星電視平台推出第一個歐洲的付費HD電視服務。

在過去幾年中，HD節目製播設備下降幅度不小。BSkyB的主管表示，如今製作HD節目的成本只比SD節目高一些，但是HDTV的傳輸成本可就是SD傳輸成本的3倍。在顯示器方面，家電廠商一直推出HD-ready電視機，但大部分這種電視都沒有被用來看HDTV。以英國為例，超過1千萬家庭擁有HD接收能力的電視機，但是只有1百萬戶多一點真正在收看HDTV。不過藉由平台業者大力推廣，HD收視者數目應會逐步上升。2008年的下半，英國HD的知名度與民眾認知度就大幅增加。也許是認為HD終會普及，加上價格下滑，連經濟能力較低的民眾也開始購買HD-ready電視機。

在法國，HDTV節目原本出現在衛星、有線與IPTV平台，2008年10月時，5個頻道的HDTV（TF1、M6、ARTE、 Canal Plus、 France TV2，其中Canal Plus要付費）在無線數位電視現身，可以服務法國百分之40的人口。

英國號稱是HD龍頭，BSkyB上28個頻道的套餐每月可提供1萬小時的HD節目。可以與其抗衡的是法國有線電視Numericable，可以提供16個頻道HD節目服務。在HD全面普及之前，付費電視業者把HDTV視為與對手的區隔手段與優勢。波蘭衛星公司”N”，由ITI Neovision經營，在2006年10月開播，是當時波蘭唯一的HDTV服務。由於需求量甚高，頭三個月內收視戶就衝到7萬2千戶。

在歐洲其他地方，直播衛星公司在HDTV上是領先的角色。SAS Astra公司財務主管表示，其他平台上的基礎建設困難會延緩HD發展，到2014年時，衛星仍將會在市場上有百分之40的佔有率。Astra目前在全歐播出55個HD頻道，2008年第3季就增加了13個新頻道，預計到2010年時，HD頻道數會達到100個。要製作足夠的HD節目是需要相當時間的，但令業者頗感意外的是，即使內容尚未全然到位，民眾就先購買了HD接收設備。

與衛星、有線電視以及新一代的光纖FTTH可以及早推出HD服務相比，數位無線電視平台（DTT）就顯得不具優勢了。瑞典的DTT經營者Boxer正計畫推出HD頻道。英國的HD頻道到2009年底才會出現在DTT上，配合數位轉換計畫，一區一區的推出。英國2012年時，DTT上至少有4到5個HD頻道可以推出。

HDTV另一個露出平台是IPTV。Microsoft TV的發展部門資深經理指出，IPTV不像衛星其他廣播業者要同時做多頻道播出，單一頻道的播出方式也是一個利基。不過IPTV能否播出HD節目，有賴於高頻段網絡服務業者的協助，否則IPTV業者得把HD節目下載到機上盒，形成虛擬的VOD產品。

在頻道與產品的包裹販賣與定價上，付費電視業者也有意採取不同的策略。以往業者把HD節目視為SD節目之上的加值產品，每月加收5到10英鎊費用。但是目前有些業者，例如北歐的Canal Digital在今年3月中就把HD頻道群和基本頻道綁在一起，不再分層收費，而是把基本頻道費提高一點。這麼做是為了市場區隔，以HD頻道節目當成競爭優勢。目前北歐市場上HD機上盒約有25萬個，還有待衝刺。其他採取相同作法的，還有德國有線電視業者Ziggo、葡萄牙有線及衛星業者TV Cabo、 波蘭衛星電視公司”N”，以及匈牙利衛星電視公司Hello HD。

不過，英國的BSkyB在2006年5月推出HDTV服務，仍然堅守HD是加值付費的營運模式。訂戶每月付10英鎊，在基本頻道外可收看28個HD頻道節目。BSkyB認為這是有效的營運方式，也認為至目前為止獲利情況良好。

Eurosport的總經理Jean-Thuerrt Augustin相信，在可見的未來，這兩種模式都會存在，尤其對於剛進入市場的HD頻道，不加收太多錢是較不被排斥的。

對於公共廣電公司，例如BBC或是France Television，HD頻譜保留給數位無線電視是理所當然的，對公視而言，免費服務是媒體公共責任之一。倒是德國商業電視PorSiebeaSat.1在2005年8月推出免費的HD頻道，但在2008年2月因為市場上缺乏足夠的HD機上盒而收山。SES Astra的Oudendijk認為，公共電視仍然會是免費HD頻道的主導，這對商業電視來說形成嚴苛的競爭。至於這幾年經濟衰退是否會導致公視也考慮去加密鎖碼，則還有待觀察。媒體顧問公司TBS的主管Dermot Nolan指出，短期中由於技術標準不定、業者與消費者的經濟因素都混亂，市場還會混沌一陣。英國機上盒製造商Humax公司認為，就長遠來說，數位無線電視一定會趨向於HD，不過HD節目內容必須充足，才能帶動HD的推展，數位無線電視的營運模式也得底定。

Humax是BBC與ITV聯手在5月推出免費衛星HD平台Freesat時，第一批機上盒製造商。其客戶已經超過10萬家，其中一半都有HD的接收設備。其實無線數位電視播出HD節目，與付費HD節目相依存度是極高的。付費HD業者把全國性的免費HD頻道放在平台上，才能帶動業務。新一代的機上盒可以看HD節目，也有數位錄影功能（DVR），BSkyB最著名的就是補貼這些新機上盒的購買。BSkyB最近發動一項高達1千萬英鎊的促銷活動來推廣HDTV，也把機上盒的價錢從150英鎊降到75英鎊。不過75英鎊是限時價，最終又回到99英鎊。

從廣電發展歷史看來，機上盒的價格絕對有影響力。BSkyB的營業數目顯示，HD是吸引新客戶的要素，在2008年第3季，該公司增加了9萬3千位HD訂戶，其中20％是新客戶。

與機上盒相比，HD電視機的市場滲透度較高。不過觀眾要的是內容，而不只是一堆新技術與機器。在推HDTV時，體育節目顯然最受青睞，電視公司與業者都用重大體育活動來帶動HD的收視。法國的Canal Plus、西班牙的TVE、義大利的Rai都在2008年8月北京奧運時推出HD服務。義大利的衛星付費電視業者Sky Italia也是利用2006年5月世界杯球賽時推出HD。對足球迷而言，HD是一個必備條件，連SD頻道節目以HD播出時，都可以帶來高收視率。BSkyB在HD電影頻道上得到比SD頻道高出28.5個百分比的收視率。這一點，Eurosport的Augustin也表示認同。Eurosport正在以資助方式協助一些小規模的體育團體及聯盟拍攝HD體育節目，財務回收狀況都不錯。

Discovery及國家地理頻道以紀錄片見長，他們也迅速的進入HD領域，因為野生動物等節目在HD格式上極具聲光之美，接著兒童節目與娛樂節目也開始發覺HD的效果。以音樂為主的MTV在 2008年9月開播HD的兒童與音樂頻道，取名為MTVNHD，今年會有140小時嶄新HD節目，其中有117小時是正港HD，不是升轉節目，明年則可以提升到425小時HD節目。

整體來說，Informa Telecom ＆Media公司認為，2012年時西歐的HD戶數將達到3千1百50萬戶，這表示西歐的18百分之家戶有HD接收器，和2008年百分之2相比是一大躍進。單就HD-ready電視機來比，2008年是2千5百70萬台，占電視戶數的百分之15，2012年則會有6千9百萬台，占電視戶數的百分之40。

在HD頻道數量上，Screen Digest雜誌預測2008到2012年中，全歐會有168個頻道，其中51個位在免付費的數位無線電視平台上。直播衛星可能還是主力，因為其地理覆蓋範圍較廣，所以2012年時，西歐HD衛星節目訂戶會從2008年的1百9十萬增加到1千1百30萬。同時間內，有HD的數位無線電視由10萬戶增到8百40萬戶，HD有線電視訂戶由90萬戶增到8百10萬戶，HD IPTV由30萬戶增到3百70萬戶。SES Astra的Oudendijk認為，2012年時HD將是各平台尖峰時段的主力，收視率的紅牌。

2008年十月法國是第一個歐洲發射數位無線電視（DTT）HD節目的國家。英國的Top Up TV也是法國付費數位無線電視TNTop的股東之一，其國際部門主管就再三強調國家把頻譜釋出，推動HDTV的必要性。因為HD不見得會帶來更高收視率以及高額的廣告收入，如何去彌補因HD製作而增加的成本？DTT上有HD節目，受惠的還是主要的廣播業者，以HD服務維持較高的市占率。而且，觀眾在DTT上的選擇較少時，收視率反而比推出一大堆頻道的營運模式更好。

在HD日漸普及的時候，Ultra HD則是另一新發展。這種由日本公視NHK發展出的技術，是現有的HDTV16倍的解析度，掃瞄線則為4倍。2008年NHK與英國BBC及義大利Rai在荷蘭阿姆司特丹的IBC廣播展中做示範，但要在家電市場推出至少要等到2025年。