避免拉台電信業者市場，BBC擬撤資YouView
就在2013年YouView銷售成績拉出長紅聲勢下，英國公共電視台BBC卻於2014年2月對外宣佈將撤回YouView的股份。BBC之所以會有此決議，乃根據BBC Trust在2013年11月對外委託的一份評量研究。該研究名稱為「The BBC’s distribution arrangement for its UK public service」。該研究目標旨在盤點BBC在各類通路平台之支出，是否服務投資價值(value for money)。研究執行單位為Mediatique，執行時間於2013年11月。本文將介紹BBC傳輸服務分佈現況、支出情形與責任分工等背景，之後再針對BBC決議撤出YouView一事提出分析說明。
一、BBC各類通路平台之布局
BBC所使用的通路大致上可分為兩類，包括傳統通路(traditional distribution)與線上通路(online distribution)。所謂傳統通路，包括地面無線廣播、衛星直播與有線電視。傳統通路以外平台，則可被歸納於線上通路。參考下圖，線上通路包括：網際網路與各類載具（如連網電視、行動電話、平板、桌上型電腦）。BBC的節目服務內容眾多，好比互動電視服務BBC Red Button、各電視頻道（共有9個頻道）、BBC電台廣播（包括全國、區域性與地方廣播）、隨選視訊iPlayer（含視訊與音樂）。
BBC各類通路平台布局
（轉引自：The BBC’s distribution arrangement for its UK public service）
BBC的電視服務與BBC Red Button（互動電視選單）所使用的通路，包括無線電視（平台業者包括：BT Vision、Freeview與YouView）、衛星電視（平台業者包括：Sky、Freesat）、有線電視（平台業者為Virgin Media）。
二、各通路的投資價值(value for money)
有關報告BBC各類通路的投資成本，經Mediatique結算，BBC於2012-2013年全年度的通路支出共計2億3300萬英鎊，佔全年執照費的6.5%，傳統通路的支出則為2億零300萬英鎊。目前BBC並不需要支付有線電視平台上架費用，但需支付衛星電視平台業者（即SKY）的技術服務費（如客製化不同服務區域的EPG選單等），每年約500萬英鎊。惟BBC長期以來主張SKY不應該收取任何費用，主因SKY的訂閱率受益於BBC的電視頻道。BBC的訴求已經被英國政府所採納，未來BBC的傳統通路支出費用應可望調降。線上通路方面，該項目支出共計3000萬英鎊。支出內容主要包括將節目內容傳至網際網路的費用、維運CDN（內容傳佈網路）、邊緣暫存(edge catch)、編碼與解碼、建置後設資料(meta data)等，以及BBC投資在YouView的600萬英鎊。
根據BBC內部規定，整體通路支出僅能佔整體執照費收入的10%。BBC執照費收入平均約為36億英鎊，故通路支出上限約為3億6000萬英鎊。Mediatique在報告中表示，雖然2012-2013年間，各通路支出尚未逾越該類預算上限，但估計在2016-2017年間，整體通路預算的支出比例，將會從現有的6.5%成長到7.3%。對此Mediatique建議，BBC未來依靠線上通路的比例將大幅提昇（諸如IPlayer改版、開放更多類型的線上資料庫），BBC與BBC Trust應開始協調重新配置通路支出預算的上限。另外報告也建議，BBC也應在年報上公佈傳統與線上通路預算的支出細目，政府稽核單位便可與商營企業的支出現況比較，以作為評估執照費投資價值(value for money)的評估基礎。
三、公共媒體將退出YouView
BBC撤出YouView的決議，起因於該研究報告「第3章：普及與效益成本」之分析。本章3.7節提到，BBC最初加入YouView的初衷，目的是要讓一般民眾不需透過電信綁約的方式，便可在家裡既有的寬頻環境中，免費使用BBC或其他公共媒體所提供的連網視訊服務。可是檢視市場實際的發展，雖然YouView用戶未被強迫訂購兩家持股電信商的寬頻服務（包括BT與Talk Talk），但兩家電信商則推陳出新的打出各類套裝方案，藉以壓低民眾購入YouView機上盒的成本（或甚至免費贈機），進而吸引民眾轉移ISP服務或簽訂年約。
YouView機上盒的空機價約為229英鎊，目前已經銷售超過40萬台。根據統計，僅有3%的民眾是以空機價購入，顯示多數民眾仍採用電信商的配套方案。如此一來，便形成BBC以人民稅金替電信業者擴大消費市場的關係，兩家持股的電信商成為YouView合作案最大的受益者。英國民間產業分析師指出，YouView推廣初期，乃計畫藉由寬頻上網彌平無線廣播電視互動服務不足的缺陷，藉以提昇訂閱率。然而當電信業者透過套裝方案綁訂用戶後，消費者將會被誘導出更多的付費行為，YouView將不再是免費載具，而成為客廳的付費平台中心。據此，除BBC外，各家公共媒體包括Channel 4等，預計也將陸續淡出YouView事業體。
四、下一步：Freeview Connect？
英國公共媒體也未放棄連網服務的布局。就在BBC決定退出YouView後不久，3家公共媒體，包括BBC IPlayer、ITV Player與Channel 4的4oD，宣佈將聯手整合旗下的連網服務，並取名為Freeview Connect。根據官方新聞介紹，Freeview Connect將致力於成為英國境內智慧型電視的基本軟體配備。據了解，Freeview Connect目前由Digital UK籌組。連網電視雖已逐漸成為市場主流趨勢，但各家連網電視所提供的線上影音軟體皆不相同，倘若Freeview Connect能一舉成為標準軟體規格，則將有助於公共廣電媒體的觸達比例，也能呼應公共廣電轉型為公共媒體(PSM)的核心價值。
岩花館在2013年8月的專文中，曾介紹英國DCMS所公佈的最新通訊傳播政策報告書。根據報告書內容，英國政府有鑑於智慧型手機、平板電腦、連網電視設備的普及，且寬頻上網的比例也日漸提昇，故DCMS將定調公共媒體應朝強化連網服務功能，未來DCMS將不排除修正英國傳播法案(Communication Act 2003)，要求各英國境內提供連網電視服務的廠商，應提供公共廣電所提供的連網服務。此時Freeview Connect的成立與布局策略，則可視為DCMS公共媒體政策具體實踐的第一步。
參考資料：
The BBC’s distribution arrangement for its UK public service報告書
下載：http://downloads.bbc.co.uk/bbctrust/assets/files/pdf/review_report_research/vfm/distribution.pdf
BBC to slash YouView investment
http://www.theguardian.com/media/2014/feb/04/bbc-to-slash-youview-investment
Freeview Connect: Digital UK confirms BBC, ITV and Channel 4’s alternative YouView talks
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